http://www.oldrussiancars.com/archives/category/buses/ukraina-67
Désuet, pensez vous ? Regardez les lignes furistes du même bus vu de l'arrière:
(Courtesy of Auto Universum)
Histoire de faire mentir les assertions du post précédent, voici ce prototype d'autocar de 1967 conçu par LAZ, dont la modernité des lignes doit beaucoup à sa lunette arrière inversée accentuée. La première illustration émane du blog oldrussiancars.com, en anglais, qui possède une atmosphère propre que tous les fanas de bagnoles et de camions de l'ère soviétique apprécieront. Truffé d'informations, de photos et de modèles rares (ah ! les Volga à moteur V8 du KGB pour escorter les dignitaires du Parti !), il contient aussi des vidéos ébouriffantes (un Porsche Cayenne ferait-il ce dont les GAZ 69 et autres UAZ 469 sont capables ?). Ceux que le sujet fascine iront voir sur sovavto.net. Cette véritable somme dresse l'inventaire détaillé, noms de variantes et dérivés compris, de la production soviétique. L'ergonomie en est difficile et l'arborescence, ardue : à chaque marque à gauche correspond une liste de modèles, dont les caractéristiques sont présentées sous forme de tableaux, à l'intérieur desquels les illustrations sont seulement mentionnées sous forme d'hyperlien. Mais si vous creusez en cliquant dessus, vos efforts seront récompensés, notamment par des photos de camions monstrueux 8x8 ou à 5 ou 6 essieux.
Le premier dessin, plutôt facile à trouver sur le web, ne rend cependant pas justice à la modernité de l'Ukrania-67. Voyez en effet la photo de ce même bus vu de l'arrière, aimablement communiquée par le rédacteur du blog américain Auto Universum, consacré à "l'automobile de l'âge des jets" (dans le post du 12 septembre 2011, il livre d'ailleurs une analyse amusante de l'influence de l'aviation à réaction et de la conquête spatiale sur les noms de voitures de cette époque-là). Que cet ami-contributeur soit remercié pour cette photo extraordinaire : je n'ai pu la trouver nulle part ailleurs. Elle montre certes la vaste lunette arrière, mais également combien le dessin de ce bus était en avance sur son temps. Il n'est pas interdit de penser que cette double inversion de la lunette et du coffre, avec arceau et pare-chocs proéminent, constitue une solution intéressante en matière de sécurité passive, contre les chocs par l'arrière.
On notera d'ailleurs que les lignes sur le flanc du véhicule en photo sont les mêmes que celles sur le dessin. Et puisque le dessin du dessus ne montre qu'un profil du véhicule, on constatera, sur la troisième image trouvée sur un site esthonien - consacré aux concept cars, avec de fort belles informations sur les modèles russes et soviétiques, conceptcar.ee - que l'avant n'est pas en reste. Son style rappelle les Skoda de l'époque, avec toutefois un détail intéressant : les prises d'air autour des phares.
Sur cette image, les inscriptions montrent qu'il s'agit du véhicule qui avait participé à la XIXème Semaine Internationale du Car à Nice, Semaine qui fut un événement majeur en son temps. L'Ukrania-67 avait en fait été présenté à la XVIIIème Semaine Internationale du Car, où il avait fait un triomphe (voir les explications loin en dessous de l'image correspondant à ce lien), remportant notamment le Prix du Président de la République et le Prix Spécial du Comité organisateur.
http://www.conceptcar.ee/encyclopedia/89-laz/267-laz-ukraina-67-prototype-1967.html
Le LAZ Ukrania-67 a été célébré, avec d'autres bus et cars produits dans l'ancien bloc de l'Est, par une série de timbres commémoratifs publié par l'état du Pount (ou Puntland) au nord-est de la Somalie, qui se considère comme Etat indépendant au sein de celle-ci. Cette série de timbres qui commémorent les bus de l'URSS, visibles vers le bas de cette page, réjouiront les philatélistes, qui ne manqueront pas d'aller visiter plus largement ce site finlandais consacré aux timbres représentant des bus et des cars.
Check out oldrussiancars.com for zany videos and complete information about vintage Eastern automobilia. This blog in English is a gem. For more detailed information, buffs might want to refer to another excellent site, sovavto.net, an extremely precise inventory of Soviet automobile, truck, tractor and coach/bus production. Both sites feature this interesting Ukrania 67 coach prototype produced by LAZ in 1967, which owes its modern looks to an ominous backward-slanted rear window.
But the first drawing isn't telling enough, so check out the second picture, kindly sent by the editor of Auto Universum, a blog devoted to "Jet Age Motoring", read: automotive lifetsyle in the age of jet travel (viz. in particular the post dated 12 September 2011, which analyzes the influence of jets and aerospace on automotive names of this period).
My tack is that the protruding bumper et reverse rake rear window with thick rollbar rear pillars could have been designed as a key anti-crash safety feature.
And if this proof of the Ukrania 67's modernity did not suffice, check out the third picture, found on conceptcar.ee, an Esthonian site devoted to concept cars and trucks or buses around the world, but with telling insights into Russian and Soviet automobile production. The front view of the coach shows that aerodynamics of the vehicle seem to have been a key concern; even today, the Ukrania-67 wouldn't look too much out of place. It did indeed receive several prizes at the XVIIIth International Bus Week in 1967, where it was presented to the world for the first time (see explanations down below this picture of the bus at the same event in 1969).
On another note, if you like stamps and coaches and buses, this Finnish site is for you.
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