Tula Zaika

http://www.3wheelers.com/zaika.html

Ce petit utilitaire russe à trois roues, conçu par la marque de motocyclettes TMZ (Tula Motorzikly Zavod), ou Tula, sert en fait de prétexte à vous faire découvrir deux sites, caractérisés comme ce blog par une quête monomaniaque, mais centrés sur des sujets plus larges.

Le site 3wheelers.com mentionné en dessous de l'image est la Bible des véhicules à trois roues sur le web. Il présente un catalogue exhaustif des marques ayant jamais produit un véhicule à trois roues, par ordre alphabétique. Vous trouverez la Tula Zaika classée à la lettre Z. La photo de la Zaika, la seule que j'ai trouvée sur le web, est sans doute empruntée à Autosoviet, un site consacré aux automobiles de l'ancien bloc soviétique, auquel on accède en tournant une clé de contact. Toutes les marques qui se trouvaient autrefois au-delà du rideau de fer sont ici passées en revue ; accédez-y en cliquant sur les onglets correspondants à gauche.

La lunette arrière inversée de la Zaika est anecdotique. Elle tient d'avantage à ce que ce triporteur possédait une capote à l'ancienne qu'à une volonté délibérée de dessiner un véhicule avec cette particularité de style. De fait, une visite attentive du site Autosoviet, lui-aussi exhaustif et riche en photos de prototypes, semble montrer que la lunette arrière inversée n'a pas fait florès à l'Est. Il faut donc sans doute la considérer comme un ornement décadent du style automobile occidental : la Tula Zaika serait apparemment la seule automobile du monde soviétique à en avoir possédé une.

(Pour ceux que les prototypes automobiles intéressent, cet  autre blog, plus austère car avec seulement quelques rares illustrations ; il faut lire les articles et suivre les hyperliens.)

"Produced in the 1960s by TMZ (Tula Motorzikly Zavod) in Russia, the Zaika is believed to have never passed the prototype stage. Formed in 1955, TMZ were manufacturers of scooters and so the same Tula engine was used to power the Zaika with a top speed of around 50 km/h. The company also produced a more trike like 3-wheeler called the “Muravey” (ant)." This information you will find on the most complete website about three-wheelers, 3wheelers.com under the letter 'Z'. The vehicle's picture, the only that I could find on the web, is probably taken from this most excellent site on cars from the former Soviet countries, Autosoviet. It offers a complete panorama and detailed overview of Eastern European and former Soviet Union countries, including superb pictures of unknown prototypes (which I hope to discuss one day in this other blog in French, reviewing car prototypes on the web: http://prototypes-dautos.blogspot.com/. Even if you can't read French, follow the links, many sites are well worth a visit.) A careful search on Autosoviet would tend to show that the Tula was the only car ever produced in the East with a sort of backward-slanted rear window.